加科學家發現北極海永凍層完全消失

加科學家發現北極海永凍層完全消失 （科技短訊） 作者：駐加拿大台北經濟文化代表處科技組 現職：駐加拿大台北經濟文化代表處科技組 提供單位：多倫多明星報2009年11月28日 發佈時間：2010.01.26   一名加拿大北極頂尖研究人員表示，北極海永不解凍，且是北極熊之家的海冰現在已完全消失。   全世界研究北極專家原先根據衛星圖片顯示，以為北極海的海冰正在擴張，但加拿大北極研究專家巴伯爾（D a vid B ar b er）卻發現，北極海深厚，永不解凍，且對北極生態極為重要的冰層，現在已變得極薄且易碎裂。這種脆弱的冰層，根本承受不了北極熊的體重。巴伯爾為加拿大曼尼托巴大學（U n iv e r sity o f Ma ni t oba）北極科學研究講座負責人。    剛從北極波福海（B e a u f o r t S ea）探險歸來的巴伯爾表示，原先全世界研究北極的專家都相信，北極海的冰層永不解凍，但卻因上述的新發現，讓所有專家都大吃一驚。巴伯爾表示，他赴波福海查看的結果，發現那些永不解凍的冰層，都變成了極易破碎的薄冰。他指出，永凍的冰層約有10公尺厚，但研究船卻很容易便可穿破冰層。    研究小組最後終於到達了冰層比較穩定的地區，但當他們踏上厚厚的浮冰時，卻發現到處都是裂縫。巴伯爾說，他站在浮冰上觀察了約5分鐘，整個本來應該是永不解凍的浮冰，卻碎裂成一片片。巴伯爾指出，他登上的浮冰，約有16公里寬，約是溫尼伯市（Winni p eg）兩倍大，卻在他眼前逐塊碎裂。    巴伯爾表示，由於地球暖化的原因，北極海的冰層無法承受海浪及暴風雪的衝擊，每年以7萬平方公里的速度融解。巴伯爾指出，北極海永不解凍冰層原來占北極盆地9 0%面積，現在只占19%。而原來有10公尺厚度的冰層，現在只剩下最多2公尺厚。    巴伯爾的發現，已刊載於最新一期的《地球物理研究快報（G e ophysi ca l R e s e a r c h L e tt e rs）》，並令全球專家甚為驚訝。 雖然北極海域冰層在2007年曾創下史上最低紀錄，但由於衛星圖片的誤導，科學家們一直以為北極海域冰層正在恢復中。巴伯爾指出，衛星圖片誤導的原因是，正在融解的冰層，在衛星圖片中，表面仍顯得十分堅固，且溫度也與厚冰層相似。    巴伯爾表示，衛星圖片只顯示了北極冰層部份狀況，永凍層正在消失，而現在幾乎已從北半球完全消失了。 資料來源： ht t p:// ww w . t h e st ar . c om /n ew s/s c i e n ce t e c h/ e nvi r on m e n t / a r ti c l e /73 2 009 - - - p e r m a n e nt -a r c ti c - i c e - v a nishi ng

筆者：
就我所看過的資料，科學家預測北極無冰狀態的時間有好幾種版本：2100年、2050年、2040年、2030年等等。這些版本似乎來自於透過衛星影像的推測居多，而當科學家實際走一趟北極或長期待在那裡，得到的訊息可就把時間往前推移許多，可見研究北極不難，親身見證最重要。

北極冰層的整個結構的脆弱化是導致北極如此迅速消亡的主因，這使得由北極引發的生態巨變時間點大幅往前，逼近我們現在所處時間點，影響不可謂不大。至於北極消亡會引發那些生態連鎖巨變，將於往後繼續探討。